При разбивке базы на Марсе первое, что может понадобиться, так это строительные материалы. Дело в том, что с Земли доставить туда практически ничего не возможно (кроме лёгких конструкций).

Решение этого вопроса предлагают специалисты синтетической биологии США - Брауновского и Стэнфордского университетов, руководимых нынешним сотрудником НАСА Андрэ Бёрнье. Для создания UPgrade генома («апгрейд» - лучшая среда для развития) ими были использованы гены банальной кишечной палочки - Entamoeba coli. По их мнению этот вид для колонизации Марса весьма интересен. Это объясняется тем, что данный вид бактерий способен вырабатывать вещества, в которых испытывают нужду космонавты, прямо на месте. Для этого им понадобятся лишь «природные ресурсы», которыми обладает планета, а именно: азот и углекислый газ. В этом и заключается основная интрига.

Путём лабораторного тестирования удалось определить, что Anabaena способна весьма неплохо осваиваться в условиях Марса. Требуется только минимальная защита от ультрафиолетового излучения, для чего вполне подойдёт и обычный слой пыли. При этом следует учитывать жадность бактерии к собственной энергии, которую она получает от собственного метаболизма и в значительной степени использует на собственные нужды. Только незначительная часть произведённой энергии она использует на производство сахаров.

Исследователи Брауновского и Стэнфордского университетов, воспользовавшись той частью генома E. Сoli, которая ответственна за синтез сахаров, продемонстрировали способность цианобактерий к большей продуктивности.